우리는 누구나 행복하길 원한다. 그렇다면 진정한 행복이란 무엇일까? ‘행복’이라는 단어만 들어도 가슴이 설레고 벅차오른다. 하지만 막상 내 앞에 닥친 현실 속에서는 항상 어렵고 힘든 일 투성이다. 사랑하는 사람과의 이별, 경제적 어려움, 건강 문제 등 수많은 걱정거리들은 언제나 우리 곁에 존재한다. 이러한 상황 속에서도 꿋꿋이 버텨내며 긍정적인 마음을 유지할 수 있는 힘은 어디서 나오는 것일까? 아마도 그건 바로 나 자신만의 가치관 확립일 것이다.
본인 스스로 추구하는 삶의 방향성이 뚜렷하다면 어떠한 고난과 역경도 이겨낼 수 있을 것이다. 더 나아가 주위 사람들에게도 선한 영향력을 전파하며 세상을 변화시킬 수 있지 않을까? “당신은 지금 행복한가요?” 누군가 내게 이렇게 묻는다면 선뜻 대답하기 어려울 것 같다. 아니, 어쩌면 평생 답을 찾지 못할지도 모른다. 솔직히 말하면 나 역시 마찬가지다. 하루하루 바쁘게 살다 보니 정작 내가 뭘 좋아하는지조차 잊고 살았다. 그저 남들 사는 대로 따라가기 바빴고 뒤처지지 않기 위해 발버둥 쳤다. 그러다가 잠시 멈춰 서서 뒤를 돌아보니 허무함만이 남아있을 뿐이었다.
도대체 어디서부터 잘못된 걸까? 가만히 생각해보니 모든 일의 중심엔 돈이 있었다. 좋은 집, 좋은 차, 높은 연봉... 이러한 물질적인 요소들이 충족되지 않으면 왠지 모르게 불안했고 초조했다. 그리고 그것으로부터 자유로워질 수 없었다. 아마 대다수의 사람들이 나와 비슷한 경험을 했을 것이다. 더 나아가 과도한 경쟁의식 탓에 주변 사람들과도 비교하며 열등감에 시달리기도 했다. 심지어 SNS 상에서의 타인의 삶은 늘 화려하고 멋져 보였다. 상대적 박탈감이랄까? 괜히 주눅 들고 위축되기 일쑤였다. 그렇다 보니 점점 마음의 여유가 사라졌고 작은 일에도 쉽게 상처받고 예민해졌다. 이게 반복되다 보니 자연스럽게 부정적인 감정에만 치우치게 되었고 급기야 정신건강에까지 악영향을 미치게 됐다. 이제부터라도 달라져야겠다. 그래야 진짜 행복해질 수 있을 테니까.